Es
la es la dificultad para verbalizar los afectos, o la ausencia de verbalización
afectiva. Esta incapacidad para identificar, distinguir y expresar las
emociones lleva a la persona con alexitimia a sentir pero no discriminar los
matices de la emoción, por lo cual presenta una tendencia a la acción frente a
las situaciones conflictivas.
Puede
también manifestarse como una incapacidad de asociar imágenes visuales y
pensamientos a un estado emocional (p. ej. un sujeto no puede experimentar
felicidad al recordar un episodio que lo hizo feliz).
La
alexitimia implica la dificultad tanto para expresar los estados afectivos con
palabras como también para diferenciar sensaciones corporales de afectos. Es
considerada una perturbación cognitivo-afectiva. Se presenta también en sujetos
sin enfermedades somáticas, de allí que no siempre se correlaciona con un
trastorno psicosomático.
La
persona alexitimica, no es consciente de su problema y se considera una persona
normal. Sin embargo, tiene mucha dificultad para percibir las emociones, sean
suyas o de los demás, les falta empatía.
Los
neurólogos han descubierto que los alexitímicos presentan una anomalía en la
zona cerebral que se encarga de analizar y formular las emociones. En vez de
desarrollar una actividad cerebral acorde al grado emotivo de cada escenario,
las personas que sufren este desorden neurológico reflejan un proceso que varía
de muy débil a muy intenso, el cual afecta la justa apreciación de cada
emoción.
Hay más varones que sufren alexitimia que mujeres. Se estima que estarían las estadísticas alrededor del 8% en el caso de los hombres y casi el 2% en el de las mujeres. Es decir, porcada casi 10 varones, 8 mujeres lo sufren. ¿Por qué esta diferencia tan notable? Muy sencillo, las mujeres utilizan más los dos hemisferios cerebrales, que es una de las causas por las cuales son más comunicativas. El cerebro femenino cuenta con mayor cantidad de fibras de interconexión, esto facilita que el hemisferio derecho que "siente" los afectos y el izquierdo que "los reconoce y los verbaliza" estén comunicados.
Hay más varones que sufren alexitimia que mujeres. Se estima que estarían las estadísticas alrededor del 8% en el caso de los hombres y casi el 2% en el de las mujeres. Es decir, porcada casi 10 varones, 8 mujeres lo sufren. ¿Por qué esta diferencia tan notable? Muy sencillo, las mujeres utilizan más los dos hemisferios cerebrales, que es una de las causas por las cuales son más comunicativas. El cerebro femenino cuenta con mayor cantidad de fibras de interconexión, esto facilita que el hemisferio derecho que "siente" los afectos y el izquierdo que "los reconoce y los verbaliza" estén comunicados.
Las causas:
Pueden
comenzar a aparecer en los primeros años de la infancia, cuando el niño todavía
carece de estados mentales jerarquizados y asociados a conceptos. Por eso,
aborda las emociones a través de su cuerpo. Si sus progenitores no logran
aportarle a su hijo información verbal sobre las emociones que comienza a
sentir, el pequeño puede sentir que lo que le pasa no puede ser explicado con
palabras.
Clasificación de la Enfermedad.
Está clasificada en dos clases
fundamentales:
Primaria.
Aquella
que tiene su origen en una cuestión biológica por lo que aparece como consecuencia
de un defecto o deficiencia neurobiológica que es fruto de factores
hereditarios.
Secundaria.
Surge
a partir de una serie de situaciones dramáticas vividas por un individuo tanto
en la infancia como en la edad adulta. Entre ellas se podrían señalar desde
secuestros hasta haber sido testigo de determinados momentos duros durante el
transcurso de un conflicto bélico.
En
este último caso concreto de alexitimia es importante subrayar que las personas
que la padecen lo que hacen es suprimir todo lo que son las emociones o
sensaciones dolorosas, reprimir sus sentimientos, como una manera de defensa.
Pero no sólo de manera defensiva, de protección a sí mismas, se produce esa
incapacidad relacionada con los sentimientos sino también como una forma de
negación ante lo que pueden ser tanto traumas como conflictos de diversa
tipología.
Aunque
la alexitimia primero se observó en sujetos con desórdenes psicosomáticos, hoy
en día también es relacionada con toxicomanías, trastornos de la conducta
alimentaria, psicopatías y estrés postraumático.
¿Cuál es la diferencia entre
alexitimia y trastorno psicosomático?
El
trastorno psicosomático es un trastorno de la personalidad que incluye
conductas, modos de afrontamiento, estilos cognitivos y afectivos, defensas y procesos.
En cambio la alexitimia, es un estilo cognitivo simplemente y por lo tanto
abarca solo una parte de la personalidad. No se está hablando de pautas
conductuales croníficadas. La alexitimia como condición patológica no se
presenta solamente en psicosomáticos sino también en adicciones, bulimia,
estrés postraumáticos y en personalidades psicopáticas.
Características de la alexitimia
Pensamiento
simbólico reducido o ausente
Limitada
capacidad para fantasear
Dificultad
para expresar sus propios sentimientos con palabras, por lo que expresan sus
demandas en términos físicos.
Alto
grado de conformismo social
Relaciones
interpersonales estereotipadas (relaciones de dependencia o el aislamiento)
Impulsividad
como expresión de conflictos, (por su tendencia a expresar conflictos sin
elaborarlos previamente)
Personalidad
inmadura (introvertidos, pasivos agresivos o pasivos dependientes)
Falta
de capacidad introspectiva
Dificultad
para diferenciar sentimientos de sensaciones corporales
Disociación
mente-cuerpo. Se manifiesta siempre a través de una alteración corporal:
pacientes: psicosomáticos, toxicómanos, bulimia, estrés postraumáticos y en
personalidades psicópatas.
En
terapia, se deben tener muy en cuenta los elementos paraverbales, gestuales,
mímicos.
Tratamiento:
Re-
enseñanza emocional, estimulando la inteligencia emocional (especialmente en
niños). También está indicada una psicoterapia corta, de cuatro a seis meses,
acompañada de ejercicios de relajación y si es necesario con una terapia
ocupacional.
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